梅林潘家

小月舒展在床上，全身酸痛，心痛地别过流泪的眼。

德子撞进来，给孩子戴上破眼镜，低头一次次伸近孩子的裆，痴痴地笑了。在李无香眼光的一再冲击下缩过了头，又恋恋不舍地走出了房。

李无香四周一环顾，道:“唉！明子哪去了？得了一个大胖小子也不来掌一眼。”

李无香叫道:“问明子也叫金蛋，金蛋是贤字辈，大名潘贤蛋，潘家以后的读书先生。”

小枝看出小月于心不意，别过脸去，嘀咕:“还咸蛋呢！搁这么多盐，也不怕人家齁死。”

“咸蛋！”李无香也觉得这名字太掉价了，又道:“那就不入辈了，叫潘金蛋，反正都离不开梅林潘家的种。”

小枝还欲伶牙利齿，“还金蛋呢！着钱眼了，硬要把布庄的窟窿给堵上？”抑抑，还是作罢了。

第二天。小月醒来，看见床前站着一个有龅牙的小女孩。她手里端着一盆水，急得要哭的样子。她蜡黄的头发，顑颔却不腌臜，一双眼睛灵动地转着。

“你可醒了。我唤了几句，该洗脸了。”小女孩倒口齿清楚，声音轻柔。

小月见她胆小怕事的情形，想起自己刚来潘的那一天:天已经黑了，一进潘家就缩在灯光阑珊处，盯着一个大家庭在哗啦啦地吸溜。乍然二房的叫道:“那门后还缩着一小姑娘呢！”

各房的最先拢上来，笑道:“啥时老天把这么好看的下嫁潘家做新媳妇了？”

李无香叫道:“哟！把你给落下了。啥新媳妇旧嬷嬷的？我侄女，叫小月……”

小枝一上来，就把手上的饭碗递上来……

小女孩轻扯了一下她，道:“你咋了？”

小月从记忆里抽回了思绪，抹了一把眼泪，忙接过盆，道:“你咋来来潘家的？”

“我哥在这，我哥是畏哥。”

原来，李无香带着潘家男人去吴家闹腾（到底什么程度，不得而知，我这个做后辈的也不能妄自杜撰，况而做长的亦无兴趣向我倒述。但从吴家的不久变故而斗胆佛戾长尊猜测几句:这是造成、至少是加快吴家衰败、变故的原因。）后，吴母故去（原本她多病体弱，这倒打长尊口里出来的）。吴畏父亲早逝，有仨妹妹，俩大的已为人妻，最小的也附丽于人做了童养媳。吴畏一门心思为小枝是念，干脆把家付之一丙，投奔潘家而来，成了傍人门户的了。吴门一空，准不定李无香要霸占吴家的田地和山林，又把吴家三丫头领潘家了。为哥的在潘家长工如仆，为妹的可不使唤如婢吗？

小月想起自己一来潘家就躲暗溜根、恐惧又新奇的心情，总想给她特别的关护，让她在潘家有宾至如归的感觉，可还没有亲近之举。就见李无香走来道:“这丫头以后就伺候你了，做月子可累哟！”转身对小女孩训斥:“以后你就听她的，叫啥干啥，要眼尖手勤，嘴巧举端……”

她弱瘦的身子躬在她面前，不断点头应是。小月恍若自己就是正在受李无香责难的她，不停地摇头，不敢接受这个事实，更不敢想像她以后在潘家的命运。

李无香回过头来，道:“你咋哭了？”停顿片刻，自释道:“准是饿了。”支使小女孩去厨房端托。

看着她在李无香犀利眼光威赫下刺溜而去，小月的泪流得更快了，心想真是昨我今她、今她明我？

接着，她把热汤端来了，不停地倒换着手。小月忙把孩子一放，从她手中接过碗，置放后，握着她一双油腻、赤红的手，柔声问:“你叫什么名字……想来潘家吗？”她一口气链子问。

可她只说叫吴囡囡外，其余一概以“不知道”蔽之。

对于“不知道”三字，小月感触深刻。以前两手空空被李无香领进潘家，跋前疐后都得先迎合潘家人的脸色，实感为艰。

小囡囡轻拭了一下她的颊，道:“你咋还哭？快吃吧！”

小月拿起毛巾擦着她的手，道:“以后你就叫我小月姐姐吧？”

她严肃道:“那咋行？伺候你是咱做下人的本份。”

小月心如刀绞，不知道李无香才在厨房对她灌输了什么，更不清楚自己在潘家何时成“上人”了？自认为这辈子的命运难与潘家脱勾离弦了，可对于刚进潘家的她来说，怎么能等而下之、自轻自贱呢？知道要扭转她这种意识，不让她这种意识在头颅里生根发芽，否则根深蒂固的话，她在潘家真要涉己后尘，甚至更悲惨了。

于是捻起调羮，舀了一些蛋花汤，向她嘴边递，见她退避如虿，忙笑意融融道:“让你试试咸淡。”

她伸过嘴唵住了调羹，接而咂巴咂巴，露出了笑意道:“甜甜的，很好喝。”

对，咸的淡的鲜的……难以描绘蛋的滋味！在小月的记忆里在潘家第一次吃小枝给的蛋的味道就是甜甜的，这样形容贴切。虽然有此共鸣，可还是问:“你年后喝过这么甜的汤吗？”

她低下了头，不应声，容色黯淡，可一双眼还溜望她手上的汤。小月一把扯过囡囡，紧紧拥在拥怀里，几欲搂起胸脯，用甘甜的乳汁把她喂白喂胖。心里呐喊道，小囡囡，只要我在潘家，准让你时时尝上鸡蛋的甜味，不让你在潘家重蹈复辙……

对于小囡囡在潘家的命运，小月为何这么悲观，是她有触于在潘家的过往而过虑？可不她都使唤上了，来潘家多久就有这种待遇，无异于一蹴而就。可先要分析这“一蹴一就”的成因，无疑是李无香蹴而小月就。那么李无香为何对她改观明显，为何对她这么好？这让人联想到黑房子里“黑”！如果里面有隐情、甚至有隐慝，而就是李无香一抬而蹴，可她不得不就呢？若这般，她对囡囡的担心不是多余的。如果这般，她又怎样给另一个人以支撑，以光和热呢？就是这一切都是猜嫌，就怕斗转星移，潘家亦受倾覆，到那时她亦自顾不及，何况于别人呢？

那么对黑房子的猜测是否无中生有呢？不过若不为过，总有被揭露的那一天，不妨再向里面窥探一眼。

在金蛋出生后的第五天，他就进房了。在小月看来他偷偷摸摸、鬼鬼祟祟就像在做贼。他于外对小月冷若冰霜，这么急切诡异进房，无非就是平抑？事实就是如此。小月受难时他不露半脸，现在怎么会尽他意呢？事实也就是如此，委屈和愤懑都上心头，对他进行了惩戒，不仅强烈拒绝，而且拍打哭诉。

到半夜，小月胀奶，辗转反侧。可他亦不成眠，见她这一情况，又伺机而为。......这充分说明阴阳在任何环境下都不相逆相忤，都相吸相纳；这是物理性质，也是人性。可不，小月非徒让他缓解胀奶，而且附就于他，尽管不适。

仅仅这样也罢！小月还谅解了他不回房的现实苦衷，且发出了体贴慰问之辞。只听他嗯了声，她责备道:“我受了这般罪，难不成你一句讨我欢心的话也不会说？”

他一手抱着她，一手搂着金蛋，不久呼噜泛起。

“死猪！”小月对他和儿子环上了手，想像着若给少爷生了儿子，他会有怎样的表现呢？

黑房子里不黑呀？可不正常。难道还要剥笋箨一样由内及外一层层剥，这咋着手？各房的又不“拱”。那么她们在干嘛？答案是生孩子。

不久，六房的也生下一儿子。潘家一月之内降生了仨带把式的，李无香并没给四房的六房的太多笑脸，还不停地叨念这块地撂荒了、那片田疏忽了。坐蓐其间，她俩听着闲言碎语，眼见九房的不用自己洗替换之物，哪平得心头之气？抱着儿子来察看九房到底纳的是不是麒麟？

金蛋胖乎乎、粉扑扑的，戴着掌柜式的缁帽，穿着铜钱印的衣服；脖子上有项圈，四肢有银铃，动辄铿锵；微微用指一逗就笑起来，乖觉可爱，整个一地主崽子。而她俩的孩子面黄肌瘦，皱额锁容就是一腌大头菜，又破棉寒布裹身；不得不承认自己的孩子太寒碜了，连名字也难以入耳。李无香说狗先行，把四房儿子叫小狗子，大名潘贤狗。又说猫垫后，把六房儿子叫小猫子，大名潘贤猫。

四房的道:“猫狗一样，都是畜生。你的还是老虎师傅，我的还吃屎呢！”

小月道:“这名字以后咋叫出去呀？”

六房的道:“不行也得行，都上家谱了。李无香说畜生好养乎，搁在床头几天都不会死，畜生命贱，贱命贱养。”

小月道:“哪有这道理呀！”

四房的道:“就是呀！今个就是来取经看你咋养乎的？”

小月信口道:“咋养乎？吃奶呗！”

她俩立马浩叹自个的孩子命苦，还有奶吃？奶都干瘪了。现在就开始吃米糊糊了，下厨的应附不过来就只有喝米汤了。

小月在她们怨声泛起时，就安放好金蛋，捋起衣服给她们的孩子喂奶。

孩子吃饱了一逗也笑。她俩笑道，还是营养不到，而不是“料”不济。

把仨孩子凑在一起，甄别长相、父母遗传。

四房的笑道:“六房的，你孩子哪最像德子叔叔呀？”

还提这茬呢！六房的刀子嘴能轻饶？不捞个嘴满心胜才怪呢！

小月也打哈哈道:“六嫂，你看过他的屁股呀？”

四房的逮住机会，笑道:“听听，不打自招了吧！说说你儿子的这这像不像？”

六房的冲道:“像老四的头，他的头也是剥皮芋头般。”

忽然后面有人偷笑，她们一回头见正是德子，忙拎过来让他辨认哪个是亲生儿子。这半懵子倒探过头认真地甄辨起来，道:“不太像……”又凑过验第二个，又摇头否定，看着第三个孩子未延时就笑着栽了栽头。

答案不言而喻！四房的和六房的荡笑了起来。

小月脸飞红，忙堵不可进耳的流言蜚语，“不可好瞎说呀！”

她俩都过来抱金蛋，笑道:“像德子叔叔就像德子叔叔，抱回房里就是自己的宝贝疙瘩。”

小月一把夺过来，笑道:“你们自个的还是和他商量像不像吧！咱儿子就是过继难不成还顶着别人的名义？”

她俩又逗半懵子道:“你看出金蛋哪像你呀？”

他说:“哪都像，又哪都不像，我跟明子差不多。”

她俩说，你跟明子酷似，那唐僧跟猪八戒就一个模子出来的。闹腾了一阵，她俩说要不是抱着孩子，准把他扒拉了看像不像。都说金蛋与他形神毕肖，并指出鼻子都是塌塌的。这一点小月不否定后，房里的笑声彼伏此起。

收起笑后，又说养儿子多受罪，下的苦蛋，做女人还不知下到猴年马月去？这么苦，还不如不要房事。她俩又笑四房的，偷偷摸摸就下了，今个才知道打哪出的。

四房的却道:“一下准一个带把式的，都四个了，以后咋给张罗媳妇？六房的，把妞妞过我房里来，老了吃烂肉罐子还指望她了。”

六房的知道她唠唠而已，冲道:“你收胎了，停潮了，像菩萨一样老了？”

这时，德子把头凑到她们中间，打听“专业术语”，满脸悦色。她们这才知道他还没走，呵斥道，女人开三八大会，你掺和啥？

他拨开她们，叫道:“我哪有功夫听臭嘴咧咧，这不是来拿衣服吗？”他走上来，拨弄着地上一堆衣物，“咦！”他盱向小月道:“咋没换呀？”

她俩惊呼道:“哟！德子叔叔还能洗那玩艺呀？”

他忒哏道:“就小瞧人吧！我还能洗尿布呢！”

“那正好！”四房的把孩子放床上，走了出去，须臾，把大堆衣物搂来，抛在他脚下。

六房的也是壤芥必争的主，忙把孩子揣四房的手上，转而也捧一堆衣物丢他面前。

小月夺过他手上自己的衣物，道:“不是小枝给洗吗？”

德子叫道:“是呀！可她拎我洗，我这老爷们……”他连冲鼻息。

“咋不行？”四房的把他嚆住，把地上的衣物搂起，捅他手上，把他推出去的同时回头，压着嗓子道:“李无香不在家，他又闲得难受。”手上一用力，叫道:“嫂们就相信你洗尿布的本事。”又向外扔去一只臭烘烘的鞋，还伸头向外叫道:“等换下来，那味保准比鲜鱼汤还美味。”走进房里，挤眉弄眼的，笑道:“有那奖赏，保准把衣服洗得干干净净的。”

之后，再叨了几句，她俩就回房歇养去了。

小月给金蛋喂了奶，放置他不睡，抱着走进后院，看见他真蹲在地上用力搋着衣物。把金蛋递他手上，盘过了盆，背着他搓起了衣物。德子蹲在不远，看着她一翘一翘的臀部，痴痴地笑了，转而摇晃着金蛋，道:“看看，这眼也有点像我。”

小月回头，正见他俩相笑相乐的，纠正道:“我的儿子可不像你。”

“才还说像，过头就反悔了！”他急了，叫道:“看长大了像不像！”

可李无香都掐定了他的出生，甚至掌控着生杀予夺大权？小月知道表示异议又有何用呢？

“金蛋。”她叨念着，转而道:“好是好听。”接着嘀咕一句:“可还得问明子。”

小枝道:“孩子取了名，叫小亮。”

“小亮有啥叫头，一听就是下贱名字。”她一口言，定了。

小枝征询小月的意见。

小月扳直了腰，腆起了肚子，一步步迈得更稳了，坑里的粪挑完了时（事后，她回想着，挑起粪都是神来之力，况而挑完十来担，可不身后有“虎”追撵才不顾一切吗？），倒在了地上。

各房的呶呶不已，责怪不休，把她扛回了房。

小月原本就累得难以继气，现在哪有气力生孩子？未施先哭。折腾来，折腾去，就是没把孩子生下来。可这次就是虎劫，若要母子性命，可不得再上一次梁山，当一次“好汉强梁”？

小月泪水更暴出，怨道:“他死不着窝。生儿子，给他下个金蛋保不准也不动心。”

李无香掂着手里的孩子，笑道:“他不要，潘家可少不得这坨金蛋，这孩子以后就叫金蛋了！”

小枝忙抓住了她又抬起的巴掌，叫道:“你不是又要收拾了吧？这可不是野种。”

“贱命不打也保不住，咱宝宝拳头砸也无事。”李无香在孩子哭声中更笑呵着，更不停地挥下巴掌。

而德子在窗外戴着破眼镜，来回兜圈，手舞之，口嗥之。天黑下来时房里传来了孩子的哭声，他也立即瘫倒于地。

据说以后潘家有女人效仿过李无香此法，当发作时挑完一茅坑粪后，验证真的孩子利索下来了。可在李无香压制下的女人谁敢试尝这法子是否是神来之笔呢？

小月看着横在面前的扁担，又望向大房的，转而默默地接过了扁担，走到两满满粪的桶之间，蹲下身，挺着步，咬着牙，把粪给挑了起来，稳住身后，颤颤巍巍地移开了步。

李无香跟在她后面大声指令:“迈开点，冲肚子，稳着点，别泼粪……”

看着趴在地上哼哼哈哈的德子，各房的议论道，看把他乐的，跟他得后、续香火了一样！真该为他找一房了，李无香咋不为他着急呢？他这样的过了三十就过溜了，以后要找就难啰！是呀！他也是一个好孩子，可不知他咋想的？要不六房的你去擞一擞……

难怪难产，孩子又白又胖，还是个带把式的。光溜一磅，七斤八两余。

李无香笑声不绝地抱在手上，眯缝着眼瞧了又瞧，逗了又逗，“咋又不哭了呢？”

上回话说各房的好奇地跟了上去，看见她俩走进了茅房。哪知李无香把一根硬扁担递到小月手上，要她把茅房里的粪给挑了，说是累松了筋骨，孩子自然而然就下来了。各房的听着都荒谬，心里又发谑道，生孩子跟筋骨何相干？不软道而出嘛！还硬碰硬了。

小枝抓住了扁担，叫道:“不要大小俩条人命了？要挑我挑。”

李无香一转手扁担磕在小枝头上，冲道:“挑了准又快又利索下来，出了啥事我抵命。我就撞在这墙上，埋这坑里。”

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