真武大帝
其四.为戈之事的主持者
勾陈大帝之重要支持，剑仙之道守护神，武学之人的护法者。灵龟为盾、玄蛇为剑，兵天剑修真的看守护者。武当山道教最高尊神。因北方七宿(斗、牛、女、虚、危、室、壁)组成龟形，其下有腾蛇星，故龟蛇合体;位于北方，属水，其色玄，故称玄武。玄武的这些特性，不但赢得了天朝社会各阶层的普遍信仰，而且还为唐宋以后玄武演变成道教大神奠定了基础。
其五.荡魔统摄三界qun邪之神
其五，为司命之神。龟因其寿命长而成为长寿和不死的象征，《史记·龟策列传》称其能导引咽气。《抱朴子》亦称其能导引，并曰:城阳郄位少时行猎，坠空冢中，饥饿，见冢中先有大龟，数数回转，所向无常，张口吞气，或俛或仰。乃试随龟所为，遂不复饥。此外，北方玄武首宿即为斗宿，俗称南斗。《星经》曰:南斗云星，主天子寿命，亦宰相爵禄之位。晋干宝《搜神记》中引用管辂的话曰:南斗注生，北斗注死。既而人们相信祭拜南斗就可以增寿。
玄武的这些特性，不但赢得了社会各阶层的普遍信仰，而且还为唐宋以后玄武演变成道教大神奠定了基础。
玄武本二十八宿中北方七宿之总名。战国典籍已有记载。
真武大帝
真武大帝
《楚辞·远游》有召玄武而奔属之句洪兴祖《楚辞补注》卷五曰:玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武
《礼记·曲礼》云:行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。注曰:行，军旅之出也。朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。……军行法之，作此举之于上，以指正四方，使戎阵整肃也。
《淮南子·天文》将此四方神与四天帝相配，称玄武为颛顼之僚佐，曰:北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，……其神为辰星，其兽玄武。
纬书《河图》则视玄武为黑帝之精，称:北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。又曰:北方黑帝，体为玄武，其人夹面兑头，深目厚耳。
东晋葛洪《抱朴子内篇·杂应》称老君李聃左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武，为之作护卫。
唐段成式《酉阳杂俎》中之玄武形象仍为龟蛇，该书《续编》卷三云:朱道士者，太和八年，常游庐山，憩之涧石，忽见蟠蛇如堆缯锦，俄变为巨龟，访之山叟，云是玄武。
五代于逖《灵应录》又记人锄死龟蛇得祸的故事，据称此龟蛇即玄武神也。梁兴扬道长参考《清史稿·礼仪志》
道教经书中描绘真武的形象是披发黑衣，金甲玉带，仗剑怒目，足踏龟蛇，顶罩圆光，形象十分威猛。《元始天尊说北方真武妙经》宣竹，真武帝君原来是净乐国太子，生而神灵，察微知运。长大成人后十分勇猛，唯务修行，发誓要除尽天下妖魔，不愿继承王位。后遇紫虚元君，授以无上秘道，连越游东海，又遇天神授以宝剑。入武当(太和山)修炼。居二十四年功成圆满，白日飞升，玉帝下令敕镇北方，统摄玄武之位，并将太和山易名为武当山，意思是非玄武不足以当(挡)之。宋天禧年间(1017-1022)诏封为真武灵应真君。元朝大德(1297-1308)七年(1303)加封为光圣仁威玄天上帝，一跃而为北方最高神。
明代是真武大帝声势显赫、民间信仰最为普遍的时期。明朝初期，朱元璋的儿子燕王朱棣发动靖难之变，夺取了王位。传说在燕王的整个行动中，真武大帝都曾显灵相助，因此朱棣登基后，即下诏特封真武为北极镇天真武玄天上帝，并大规模地修建武当山的宫观庙堂，建成八宫二观、三十六庵堂、七十二岩庙、三十九桥、十二亭的庞大道教建筑qun，使武当山成为举世闻名的道教圣地，并在天柱峰顶修建金殿，奉祀真武大帝神像。因帝王的大力提倡，真武大帝的信仰在明代达到了鼎盛阶段，宫廷内和民间普遍修建了大量的真武庙。
现在庙内供奉真武大帝，一般为披发跣足，端坐于殿堂之上，旁边塑有龟、蛇二将，或金童、玉女。据说前者是护卫大神，后者专替真武记录三界中的善恶功过。真武的诞辰日为农历的三月初三日。
白海琼曾说佑圣乃周时人;又据《太和山志》记载:祖传帝之先(即真武大帝之父)为净乐国王，净乐治麇，而均(均州，今丹江口)即麇地(又称麇子国，参考麇国和糜国),故以名宫焉。可知此言佑圣为周时麇国公子之说有理。但佑圣真其实前面就已经降世过为周朝的官吏，而降世麇子国又是一世的事(见于真武八十二化图)。
史载净乐治麇，麇国王子也就是净乐国王子真武，不爱江山，爱修仙，毅然出家到均州城东南的武当神山修行，四十二年后得道飞升，最终成为道教的崇奉神。。
《太和山志》记载非真武不足当之，意谓武当乃天朝道教敬奉的玄天真武大帝(亦称真武帝)的发迹圣地。玄武本二十八宿中北方七宿之总名。战国典籍已有记载。
《楚辞·远游》有召玄武而奔属之句，洪兴祖《楚辞补注》卷五曰:玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。
《礼记·曲礼》云:行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。注曰:行，军旅之出也。朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。……军行法之，作此举之于上，以指正四方，使戎阵整肃也。
《淮南子·天文》将此四方神与四天帝相配，称玄武为颛顼之僚佐，曰:北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，……其神为辰星，其兽玄武。
纬书《河图》则视玄武为黑帝之精，称:北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。又曰:北方黑帝，体为玄武，其人夹面兑头，深目厚耳。
东晋葛洪《抱朴子内篇·杂应》称老君李聃左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武，为之作护卫。
唐段成式《酉阳杂俎》中之玄武形象仍为龟蛇，该书《续编》卷三云:朱道士者，太和八年，常游庐山，憩之涧石，忽见蟠蛇如堆缯锦，俄变为巨龟，访之山叟，云是玄武。
五代于逖《灵应录》又记人锄死龟蛇得祸的故事，据称此龟蛇即玄武神也。
关于玄武更名为真武的原因，众说纷纭。一说为避宋真宗的讳(宋真宗曾名玄休、玄侃)，此说见于《集说诠真》等书中，另一说为避赵宋圣祖赵玄朗的讳，此说见于《朱子语类》中。玄武改为真武后，玄武的名称很少有人提及了。北宋时期，真武的形象仍是龟蛇。到了南宋，真武人格化的传说开始日益繁盛。宋太祖时，已有真武、天蓬等四圣为天上大将之说。宋高承《事物纪原》中即记载了宋真宗天禧(1017-1022年)元年(1017年)，营中有卒见龟蛇者，军士因建真武堂。二年闰四月，泉涌堂侧，汲不渴，民疾疫者，饮之多愈。真宗闻言，下诏建观，赐名祥源。于是人格化的真武诞生了。据《夷坚志》、《云麓漫钞》等书记载，其形象多道服羽梳，被(披)发仗剑(故称披发祖师)，颇为勇猛。真武作为道教所奉祀的大神，并且在民间有着广泛而深到的信仰，就再也不能作为原来星辰龟蛇的形象括跃于道教神坛之上了。故有关真武身世、神迹的传说便逐渐流传开来，《道藏》、《续文献通考》、《三教搜神大全》、《历代神仙通鉴》等书中，均载有诸多有关真武身世的传说和神异故事。
折叠道经记载
道教经书中描绘真武的形象是披发黑衣，金甲玉带，仗剑怒目，足踏龟蛇，顶罩圆光，形象十分威猛。《元始天尊说北方真武妙经》记载，真武帝君原来是净乐国太子，生于净乐宫，生而神灵，察微知运。长大成人后十分勇猛，唯务修行，发誓要除尽天下妖魔，不愿继承王位。后遇紫虚元君，授以无上秘道，连越游东海，又遇天神授以宝剑。入武当(太和山)修炼。居四十二年功成圆满，白日飞升，玉皇大天尊下令敕镇北方，统摄玄武之位，并将太和山易名为武当山，意思是非玄武不足以当(挡)之。宋天禧年间(1017-1022)诏封为真武灵应真君。元朝大德七年(1303)加封为光圣仁威玄天上帝，一跃而为北方最高神。
明代是真武大帝声势显赫、民间信仰最为普遍的时期。明朝初期，朱元璋的儿子燕王朱棣发动靖难之变，夺取了皇位。传说在燕王的整个行动中，真武大帝都曾显灵相助，因此朱棣登基后，即下诏特封真武为北极镇天真武玄天上帝，并大规模地修建武当山的宫观庙堂，建成八宫二观、三十六庵堂、七十二岩庙、三十九桥、十二亭的庞大道教建筑qun，使武当山成为举世闻名的道教圣地，并在天柱峰顶修建金殿，奉祀真武大帝神像。因帝王的大力提倡，真武大帝的信仰在明代达到了鼎盛阶段，宫廷内和民间普遍修建了大量的真
真武大帝
真武大帝
武庙。
庙内供奉真武大帝，一般为披发跣足，端坐于殿堂之上，旁边塑有龟、蛇二将，或金童、玉女。据说前者是护卫大神，后者专替真武记录三界中的善恶功过。真武的诞辰日为农历的三月初三日。人们常说的武当山就是真武大帝的根据地，上面金顶里面供奉的为明代铸造的铜像，前面又八仙桌两边非别为周公·桃花·水火二将，每逢农历三月初三，武当山人山人海，香客络绎不绝，热闹非同寻常。
其三，为yin阳交感演化万物的象征。东汉魏伯阳《周易参同契》曰:关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑子，君子好逑，雄不独处，雌不孤居，玄武龟蛇，纠盘相扶，以明牝牡，毕竟相胥。就是利用龟蛇纠盘的例子来说明yin阳必须相合的观点。
其四，为戈之事的主持者，勾陈大帝之重要支持，剑仙之道守护神，武学之人的护法者。灵龟为盾、玄蛇为剑，兵天剑修真的看守护者。武当山道教最高尊神。因北方七宿(斗、牛、虚、危、室、壁)组成龟形，其下有腾蛇星，故焦蛇合体;位于北方，属水，其色玄，故称玄武。玄武真君每每斩妖锄魔都御剑出行，就因为御剑天遁比腾云驾雾来的快。
真武大帝又称玄天上帝、佑圣真君玄天上帝，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。现在武当山信奉的主神就是真武大帝，道经中称他为镇天真武灵应佑圣帝君，简称真武帝君。民间称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师。明朝以后，在全国影响极大，近代民间信仰尤为普遍。
其一，为北方之神。《楚辞·远游》注云:玄武，北方神名。《史记·天官书》曰:北宫玄武，虚危，危为盖屋。《重修纬书集成》卷六《河图》:北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。而汉代人认为北方之神不只一位，而有三位，《淮南子·天文训》称其为颛顼、辰星、玄武。因较为复杂，民众不易把握，故仍以玄武为北方之神。
其二，为水神。根据yin阳五行来说，北方属水，故北方之神即为水神。五逸《九章怀句》云:天龟水神。《后汉书·王梁传》曰:玄武，水神之名，司空水土之官也。《重修纬书集成》卷六《河图》:北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨。因雨水为万物生存所必需，故玄武的水神属性，深受人们的信奉。
玄武一词，原是二十八宿中北方七宿的总称。屈原《楚辞》之《远游》篇有句称，召玄武而奔属。玄武七宿之形如龟蛇，故注称，玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。北宋开宝年间，玄武神降于终南山。
元代大德七年(1303年)加封真武为元圣仁威玄天上帝。
明成祖崇奉真武，御用的监、局、司、厂、库等衙门中，都建有真武庙，供奉真武大帝像。永乐十年(1412年)又命隆平侯张信率军夫二十多万人大建武当山宫观qun，使武当山真武大帝的香火达到了鼎盛。
玄天上帝位列北极四圣，属中天北极紫微大帝直隶。受玉皇大天尊敕封位镇北方，后受元始天尊符召敕令。而北极四圣的职责上统伏三界qun魔诸妖邪，下摄酆都幽冥鬼魅，令三界逆魔邪首不敢残害生灵。玄天真武有号玉虚师相而济度qun迷。又号终劫济苦天尊，在五劫中的终劫救度众生，破诸魔法邪宗。皈命玄天不堕邪见。
北极佑圣真君为真武大帝，《清史稿·礼仪志》记载:其北极佑圣真君、东岳都城隍，万寿节祭之。真武大帝又称玄天上帝、九天荡魔祖师、无量祖师，为北方之神。
其三.为yin阳交感演化万物的象征
东汉魏伯阳《周易参同契》曰:关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。雄不独处，雌不孤居。玄武龟蛇，纠盘相扶。以明牝牡，毕竟相胥。就是利用龟蛇纠盘的例子来说明yin阳必须相合的观点。
《佑圣咒》称真武大帝是太yin化生，水位之精。虚危上应，龟蛇合形。周行六合，威慑万灵。因此，真武大帝属水，当能治水降火，解除水火之患。明代宫内多建真武庙就为祈免水火之灾。
其一.为北方之神
道经如是说:真武大帝是太上老君的八十二次化身，托生于大罗境上无欲天宫之净乐国净乐宫，乃国王之子。净乐国善胜王后梦见自己吞日而孕，怀胎十四个月之后，生下一王子，国王和王后喜爱至极，并将他命名为太玄。太玄很小就显露出聪颖的天资，十岁时，便可读各种书籍至过目不忘。国王和王后将其视为掌上明珠，然而，太玄只想修行，且一心向道，并发誓要扫尽妖魔。
据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》记载:真武大帝是太上老君第八十二化身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫净乐宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。
《楚辞·远游》注云:玄武，北方神名。《史记·天官书》曰:北宫玄武，虚危，危为盖屋。《重修纬书集成》卷六《河图》:北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。而汉代人认为北方之神不只一位，而有三位，《淮南子·天文训》称其为颛顼、辰星、玄武。因较为复杂，民众不易把握，故仍以玄武为北方之神。
其二.为水神
根据yin阳五行来说，北方属水，故北方之神即为水神。王逸《九章怀句》云:天龟水神。《后汉书·王梁传》曰:玄武，水神之名，司空水土之官也。《重修纬书集成》卷六《河图》:北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨。因雨水为万物生存所必需，故玄武的水神属性，深受人们的信奉。
真武大帝又称玄天上帝、玄武大帝、佑圣真君玄天上帝、荡魔天尊、玉虚师相、九天降魔祖师、无量祖师，全称真武荡魔大帝，是天朝神话传说中的北方之神，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。现在湖北武当山供奉的主神就是真武大帝，道经中称他为镇天真武灵应佑圣帝君，简称真武帝君。天朝民间称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师。
明朝时期，应明成祖朱棣政治需要而加封号，在全国影响极大，所以民间传说他是盘古之子，生有炎黄二帝，曾降世为伏羲，为龙身，天龙有八部，中华之祖龙。
真武大帝的形象非常威武，其身长百尺，披散着头发，金锁甲胄，脚下踏着五色灵龟，按剑而立，眼如电光，身边侍立着龟蛇二将及记录着三界功过善恶的金童玉女。
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