牧者密续

这正是衔尾之环的“嬗变”之道！

如同老板所说的一样：“‘嬗变’代表着万事万物永恒变化的常性……向上的终将向下，向下的终将向上，万物更迭流转、万事唯易不易。”

刹那之间，艾华斯脑中响起了一句话。

“……梦界天司的铁编制，现在开始要审核了是吧。”

该说不愧是HR吗……

作为切割出了人性——也就是艾华斯——的铁血无泪的HR。

阿环上任嬗变道途的柱神的大功业，就是来解决前任领导离职前乱嗨导致的编制超负荷爆满事件。而祂采取的手段就是非常无情而有效的把多余的全开了——其中甚至包括堕天司、影天司这种比自己资历更老、级别相同的领导层。

而他的计划引发了巨大的混乱，不过最终还是坚定的施行了下去。

考虑到他有效降低了梦界的负荷。于是在尘埃落定之后，就被其他高管推举成了新高管。

上任新高管之后，第一件事就是推行了末位淘汰机制、以及从物质界直通梦界领导层的晋升机制，顺利打通了物质界与梦界的上下行通道——让不死不灭的天司也可能坠落大地，让凡人也可能得到天司碎片的力量。

“……感觉我好像理解嬗变道途的意义了。”

艾华斯吐槽道。

他从未有一刻，如此深刻的意识到“环天司确实就是自己的另一面”这件事。

一旦这些行为摘除了神秘的外衣，他就觉得它变得如此的合理……

——还真得是HR。换个别的穿越者，未必能第一时间想到这种办法，也未必能如此轻易的联想到整個计划的本质……

“关于新生的天司……西里尔枢机，既然你刚刚都这么说了，莫非你这边还有什么确切的情报吗？”

艾华斯开口询问道：“比如说，接下来都有谁可能会飞升为天司之类的……更易之源河暴动，这件事知道的人应该也有一些吧？”

他希望尽早知道趁着这一波飞升的天司都有哪些。

也怪不得当初薇薇安作为一个使徒，却会突然下界。

因为她有特殊的消息渠道，以至于她从最开始就知道，如果自己不跑就可能会在浪潮中变成天司，然后直接被顺势开除……

既然自己无论如何都一定留不下，那提前跳槽跑路至少能留下使徒的一部分力量。总比死在物质界、被人夺走天司碎片要强。

“以后直接叫我西里尔就好了。”

半树化半凝珀的老人温和的开口道：“不然我也得称呼你为艾华斯枢机——我们明明是朋友，却彼此称呼枢机……这果然还是显得过分疏远了吧？”

老枢机半开玩笑的说着：“对朋友都要拉开一步距离的话，对真正的陌生人难道要退到门外去吗？还是说，面对陌生人的时候反而会显得更亲和？”

他这话并不需要艾华斯回答。

因此只是略微思考，西里尔就给出了答案：“第四能级以上的‘先知’与‘占星术士’应该都或多或少意识到了源河的暴动。只是他们有可能不知道源河的存在，因此就只会理解为是‘超越道途’出了问题。

“至于新生的天司……这个出现之前，谁都只能推测。不过我有一些推测——也仅仅只是推测，我对内容不负责。”

老人谨慎的叠了一层甲，随后才说道：“我觉得最有可能的，应该是宴主。”

“宴主吗……”

“嗯。他本身就拥有天司级别的力量，一旦从恒我那边叛逃、就会立刻成为天司。有可能是‘宴’、‘酒’、‘狂乱’这类的概念。再有一个，是威权道途的兰马洛克。”

兰马洛克。

艾华斯记得，那是海军大臣德威斯·拉莫斯的先祖。

“……连圆桌骑士也有可能叛逃吗？”

“当然。或者说这本身就不是背叛。‘叛逃’这个词仅仅只是方便理解……”

“——跳槽？”

艾华斯脑中浮现出了自己刚刚的胡思乱想。

老枢机摇了摇头：“我觉得更接近的情况，是从公司里面独立出来自己开公司。”

“那就是单干嘛。”

“是，不过我觉得这不能算是一种背叛。兰马洛克有着‘战争’、‘骑术’的概念……梅林或许也够资格。其实在很多地方，‘梅林’这个词与‘宰相’是相同的。人们要求宰相聪明、忠诚还要会一手剑术，这正是梅林的特征。”

西里尔枢机提到。

艾华斯却对这个答案不太认可：“我倒是觉得，梅林应该不会从伟哲那边离开。”

不过也正因如此，他大概知道西里尔枢机恐怕是纯猜的。并没有什么隐秘的消息渠道。

不过……

“战争”吗……

艾华斯模糊间记得，确实有一位“兵天司”被拉下来。学习神学的时候没找到这位天司，他还以为是自己记错了、或者对方的存在秘而不宣。

“不过，我这里其实有一个特别看好的人。”

西里尔枢机突然开口道：“我觉得他一定能成为新的天司。”

艾华斯有些讶异：“谁？”

但这话刚问出口，他就微微睁大眼睛。

他意识到了西里尔枢机将要说出的那个名字。

他也同样意识到了，那个被自己一度忘却的人……他如今在哪里。

“——洛基前枢机。”

西里尔枢机轻声答道：“你当时问过我他的秘密。就如同我之前回答你的一样……我认为他已经死了。

“因为在接下来的这次‘道途浪涌’事件中，在梦界注定会比在物质界有更多的机会。”

——洛基枢机确实已经死了。

只是他的死亡本身就是计划的一环。

可当艾华斯知道洛基枢机的目的时，他反而长长舒了一口气。

当他一直不清楚洛基枢机究竟是死是活时，这个总是能在棺材板里仰卧起坐的男人仍然会给艾华斯一种淡淡的压迫感。

就如同艾华斯的养父詹姆斯一样——当艾华斯不知道老莫里亚蒂的计划时，他就感觉仿佛哪里都有莫里亚蒂。他们师徒俩唯独在这个地方格外相似。

不过，一旦明白了他们的目的……就如同黑暗中的秘密被揭示一般，也就如均衡道途一般被“祛魅”了。

——恐惧正来自于未知。

“……说起来，”艾华斯揉了揉额头，终于想起了自己来这里最初的目的，“西里尔，伱见到和我一起来的那两个女孩了吗？”

“莉莉小姐与塞勒涅阁下吗？”

“……阁下？”

艾华斯对这个词感到意外。

老枢机笑呵呵的说着：“我没猜错的话，这应该是海巴夏女士的《卵月密续》吧。”

“你也认识海巴夏女士吗？”艾华斯有些惊奇。

“当然，毕竟教国的圈子是很小的。教国一层的面积也就和阿瓦隆的玻璃岛差不多大，而整个阿瓦隆也就仅仅只是一个四面环海的小小岛国而已，赫拉斯尔帝国鼎盛时期的面积有十五个阿瓦隆那么多。

“就这么小的生活范围，里面的人也都是长生种。等我们到一定层级之后，平时翻来覆去接触的也就那么多人。几百年下来自是熟的不能再熟……

“……更不用说，我都已经活了这么多年了。”

说到这里，西里尔枢机叹了口气：“我早就已经数不清，今年到底是我的第几个年头。倒是已经能看清人生中最后一个年头的轮廓咯……”

他沉默了一会，随后收拾起情绪，严肃起来为艾华斯解惑：“《卵月密续》中封存着的‘塞勒涅’之名，正是昔日被恒我所遗弃的数个名字之一。

“这个名字存在的时间，比最初的狼人、最初的女巫都要早。在那个职业尚未成型的时代，这个名字代表着的传承叫做‘月巫’。它正是狼人与女巫共同的祖先。

“——而‘名字’也就意味着传承。继承某人的名字，可比继承某人的血脉更符合‘继承人’的身份。”

“……也就是说，”艾华斯若有所思，“塞勒涅她……有着恒我凡人时期的一部分力量吗？”

西里尔枢机摇了摇头，认真说道：“要说有多少力量……我觉得也未必。毕竟梦界的力量终将归于源河。我倾向于这是恒我曾褪去的一部分躯壳。

“在第三太阳诞生之初，太初人有一本书叫做《夜兔宝训》。它上面就隐晦的描述了恒我曾十次抛却旧我的秘密。

“我记得头三次为抛却服饰、抛却血肉、抛却阴影，而后三次则为抛却理性、抛却本能、抛却真我。而完整读过《夜兔宝训》的人都已然四分五裂、化为虚无。因此‘月照学会’有一个假说，是认为恒我如今只是一重虚壳……”

老枢机认真给艾华斯讲述着古老的秘密。

艾华斯觉得，如果自己有爱之道途的适应性、恐怕自己如今就要获得新技能了……

不过即使如此，艾华斯也大概听明白了。

这就像是玩MMORPG游戏的时候，总要先将等级提升到某个等级、完成了某个主线之后，再进行直升会比较好。

比如说升到60级之后，就可以开一个小号直接直升到80级、90级之类的。

而在这种时候，已经有了一个满级大号、那么60级的这个小号自然也就没用了。

可在这个小号里面，还存着升级路上没有使用过的一些消耗品、身上还穿着一些装备。

被恒我切割掉的“旧我”就是如此。

她曾十次切割旧我。而在这个过程中，她曾是月巫、曾是女巫、曾是狼人、曾是月神、曾是爱神、曾是母亲、曾是妻子……

就如同蛇一次又一次的蜕皮。每一次都是更新的自我。

她从一个凡人逐渐变成了怪物，然后变成了神明。最终化为了虚无。

而如今，她什么都不是。因此她的名字便成了“恒我”。

取“除【我】之外，一无所有”之意。

塞勒涅得到了恒我的这部分传承，于是她就成为了这个世界唯一的“月巫”。

她那异常的欲望、兽类的本能、以及像是山羊又像是蟾蜍的横瞳，就是她作为“恒我的最初形态”的证明。

在一重重的抛却旧我之中，“塞勒涅”并非是前三次的“凡人”、而是已经成为了“怪物”。

因此艾华斯不需要有任何心理负担——直接将她作为怪物驯养即可。

甚至……还可以将她封印为大兽。

因为她的本质就是幻魔。

——正巧《卵月密续》，所讲述的就是“月亮即是怪物之卵”的秘密。

(本章完)

艾华斯捂着嗡鸣着的额头。

一时之间，艾华斯却居然感到有些好笑。

“……这个世界没有神？”

自当如此。

因为就连高高在上的神明，也会因祂的规则而陨落。

艾华斯曾经以为是前一种。

但如今看来，应该是后者。

那必然会让世界混乱起来的衔尾之环仪式，任谁都会认为砂时计将与环天司为敌……祂老人家甚至只是保持中立都会显得不对劲——至少也应该是“我不站你这一边”。

那是他刚刚得到法之书时，那个在自己脑海中响起的声音中的一句：

【——无需任何恐惧，孩子。人、命运与诸神，任何一切都不足为惧。这个世界没有神】

他想不起来这是从哪里听得的……

但他却觉得这句话如此贴切。

因为在环天司与艾华斯的立场上，与其中一方为敌就等同是另一方的同伴。所以，祂才会特地表明自己公平的立场。

但如今看来，“衔尾之蛇”的诞生……恐怕有来自砂时计的暗中支持！因为衔尾之环仪式本身就是让世界重归平衡的仪式。

不站另外一边……而不是“我不站任何一边”。

这句话有两种理解。一种是“我可能会站你这一边”，而另一种是“你不必担心我会站另一边”。

“……所以，它最终才会被叫做衔尾之环。”

——如在其上，如在其下；依此成全太一的奇迹。

艾华斯脑中突然想起了这样一句话。

被西里尔枢机提醒过之后，艾华斯终于彻底明白了砂时计所说的话了。

“——艾世平之赘余，我自是知晓。他昔日是均衡之天司，曾是我的使徒，也算是我的学生……

“——任他们去斗，我不站另外一边。”

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