叶天传奇

墨丽的住处根本不像个闺房，没有半点脂粉气，甚至连个妆台也无，只有个四四方方的大桌案，一个大柜橱上，摆满了各式各样的名酒，雪白的墙壁上挂着幅画，笔法细腻精致，画着一对栩栩欲活的黄鹂鸟。此时墨丽正躺在床上，合衣而眠，叶天轻手轻脚的踱了一圈，心下暗笑：“这些人过惯了日夜颠倒的生活，都在大白天里睡觉。”转念想到她们在草堂外陪了半夜，如何不筋疲力尽？心下遂又一阵感动，在房中悄手悄脚的转了一圈，猛然瞥见案头一件物事，眼睛一亮，奇道：“咦，这不是婷婷的玉镯吗？怎么跑到她这里来了？”那玉镯七彩流光，晶莹碧透，天底下绝难找出第二件来。

叶天一把抓在手中，捂在胸口喘息半晌，双眼渐渐湿润，每次看到玉镯，他便好像看到了玉洁冰清的华婷婷，以及那个带给他无限伤痛的雪域边城。他知道自己那身衣衫已被换掉，准是墨丽发现此物，甚为喜爱，便偷偷拿来把玩，想到这苦笑一声，将玉镯揣回怀中，目光游走，落在那图画上面。

依依的垂柳，嬉戏的黄鹂，线条柔和明快，简单却又脱俗。画的底角是方大红印章，篆字龙飞凤舞，依稀辨认得出“徐瘦竹”三个字样。叶天惊讶得张大了嘴巴，半天合不拢来，心中惊叫道：“徐瘦竹！勾魂画师！他……他竟与墨丽相识？”再往下瞧，是行水墨小字——戊午年六月赠，仔细算来，却是六年之前。

叶天斜倚厢壁，双眼半睁，迷迷糊糊的虑着心事，天地之间，似乎只剩下辘辘的车轮声。没多久蜂儿便不耐烦起来，凑到叶天身旁，玉臂搭上他肩头，媚笑道：“呆子，想什么呢？哎，你说我今天好看吗？”她穿的是条崭新的缀花裥裙，外面依旧披着貂裘，双耳镶了对明月珠，十分的风骚狐媚。

叶天给她身上浓浓的香气一熏，愈发烦乱起来，白了她一眼，疾言厉色的道：“好看又如何？你不珍惜自己的身子，做这个行当，就是为了赚钱给自己买漂亮的衣服、漂亮的首饰？就是为了让人们都夸你好看？人这一生，即便没有意义，至少也该活得痛快，而你纵有惊世骇俗的美貌，却还不是淹没在风尘之中？”

叶天也不晓得自己怎么能说出这样一番话来，言毕之后，又觉得有些过分，见蜂儿目瞪口呆的盯着自己，眼中隐隐似有泪光，心肠便即软了，叹口气道：“我言重了，但这些话望你能够深思。”其实他方才一心想着华婷婷，再面对蜂儿时，难免将她瞧得一文不值。

蜂儿迅速恢复了那种不屑一顾的神态，撇撇嘴道：“少跟我讲这些大是大非的道理，我不想听，也听不懂！意义？痛快？我活着的意义就是让人痛快，让男人痛快，咯咯。”她笑的花枝乱颤，叶天忽觉脸上一热，竟是被她飞快的亲了一下。

叶天怔了怔，瞪着她道：“你……你真是无可救药了！”抬手在脸上抹了抹，擦掉那鲜血的唇印，蜂儿却是不肯饶他，继续缠着他道：“你若想救我出苦海，便娶了我吧？让我也像玲珑姐那样，找个男人依靠不就得了？”

提到沈玲珑，叶天立刻想起堂兄，心念一动，大好的机会，还不问她更待何时？当下面色略缓，笑了笑道：“那也说得是，可惜我不是叶琼，有大笔的金银娶你。对了，叶琼这个人你熟吗？”蜂儿见他态度急转直下，芳心一甜，愈发肆无忌惮起来，将个温热的小脸靠在叶天肩上，柔软的发丝触得他颈间一阵痒痒，听她说道：“那个油头粉面的家伙，可比你大有不如，姐妹们都讨厌死他了，便有金山银海，也没人愿意嫁他。”

叶天为探口风，只得由着她胡来，叹道：“听说他被一幅画勾了魂去，不知是真是假，唉，再多的金银又有何用？双眼一闭，还不是三尺孤坟下的一堆白骨？”

蜂儿点头赞道：“正是，他若真的被画去魂魄，也是活该！去年济南闹灾荒，他倒也聪明，得窥先机，事先囤积粮米，等到饥荒时再高价卖出，不知有多少百姓饿死在他铺子前，他偏是一斗米也不肯施舍。幸好济南府还有李温侯这位大善人，他发动全城富户捐银捐粮，老板还捐了三万两呢，他更是倾尽所有，险些把个酒楼也抵押给叶琼。据说他多次劝说叶琼放粮救命，可叶琼在得知有大笔捐银后，非但不听劝说，反而把粮价抬得更高，那笔善款，十有八九都流进了他的口袋，受过灾的百姓，没一个不恨他的。他落得如此下场，想必也是天理难容，恶有恶报。”一席话声情并茂，说到叶琼时，她眼中充满了鄙夷与愤恨，说到李云开时，登又转化为绵绵的钦仰与柔情。

而在叶天听来，这番话却比初闻叶琼的噩耗还要让他痛苦，他先是震惊，之后是麻木，乃至蜂儿话落，他已经冷汗淋漓，手足冰冷。蜂儿没有必要诋毁叶琼，她的话即使并非千真万确，也该十之八九！记得小时候，叶琼日夜在铺子里操劳，虽不富有，却淡泊快乐，对叶天更是百般呵护，宁肯自己受苦，也绝不允许叶天受半点委屈。有一次叶天跟街上的孩子们打架，他自幼力大，打得四、五个孩子哇哇大哭。其中有个孩子的老子是城里恶霸，定要狠狠教训叶天不可，叶琼闻讯赶来，结果替叶天挨了顿揍，一只左眼险些便瞎了，从此始终恍恍惚惚，看不真切。也正因为此，叶天后来才决定不辞劳苦，随师父去天山学武功，发誓长大后再不容许大哥被人打，哪知十年一梦，回来后叶琼尸骨已寒。

尤其可悲的是，当年堂兄没有瞎了眼，后来却为何蒙了心呢？难道金银真的可以改变一切？他似乎看到了堂兄面对满地饿殍，唇角的那丝冷酷的笑意！在胡伯提到李云开舍财赈灾时，他对李云开倍加景仰，没想到与此同时，自己的大哥却承受着世人的唾骂。

蜂儿瞧见叶天赤红的双目，却并未在意，继续说道：“在这之前，他不过是个小老板，灾荒之后，他却摇身变成了城中数一数二的富豪，若非这笔不义之财，他哪有银子为玲珑姐赎身？更可气的是，娶了玲珑姐不足两月，他又没日没夜的跑到快活林寻欢作乐……”之后的话，叶天再未听得半句，他的心早乱成一团麻，直到马车停下，蜂儿像朵轻云似的飘了出去，他才恍然而醒。

叶天挑开车帘，让冷风不断抽打着他麻木的脸颊，似乎只有这样，才能减轻心里的痛楚。眼前是座气派的府邸，两扇红漆的大门，将蜂儿窈窕的身影掩了进去。叶天忽然觉得，人心就像这样两扇大门，看上去富丽堂皇，里面却藏污纳垢，为人不齿。

大约过了一个时辰，叶天渐渐从痛苦中恢复过来，看看天上，繁星点点，看看人间，一片茫然！他惊觉蜂儿已经进去好久了，至今未归，会不会出什么事呢？

“城里的裴都监点名要蜂儿，我已备好了马车，你送她过去吧，事后收了银子，再带她回来。”墨丽似乎才想起这档子事儿，也似乎有意派个差事给叶天，以冲散屋子里的尴尬气氛。叶天二话没说，提剑便走，望着他高大的背影，墨丽心下叹息，这名浪荡江湖的落魄青年，内心深处不知还隐藏着多少令人感兴趣的事呢。

叶天来到坊外，果见一乘马车停在院内，花枝招展的蜂儿正抄着双手，在车前团团乱转，显是等得急了。望见叶天，她立刻露出两个浅浅的梨涡，笑道：“怎么才来，是不是怕我呀？”叶天没有理会，矮身钻进车厢，蜂儿碰了个钉子，气鼓鼓的哼一声，随后上车。车夫扬鞭打马，辗碎了满地的星光，驰出快活林。

叶天张口结舌，险些哭了出来，叫屈道：“老板，分明是我的镯子，怎么成了你的？”墨丽听这口气，猜是被他收了，便放下心，哂然道：“正因为是你的，所以我才急着寻找，若弄丢了，只怕不好交待。”说罢拉了张椅子坐下，若无其事的道：“那镯子真好看，是情人送你的信物？”

叶天摇了摇头，旋又点了点头，喟然叹道：“她已不在人间了。”墨丽被他忧戚的神色所染，心随之一紧，惊声道：“不在人间了？”一时手足无措，再不知说些什么才好。叶天点了点头，苦笑一声。

年华依稀似水流，思悠悠，百花洲。一句轻许，三生绕指柔……哀婉的歌声犹自回荡耳边，只是人间，再也寻不到那位忧忧郁郁的华大小姐！

原来李云开正在房中闲坐，忽听这边乒乒乓乓交上了手，急忙赶来制止，没成想竟是叶天被困在这里，相见之下，他微微一愕，旋即露出春风似的笑容。那老者惊魂未定，刚刚转头瞧了一眼，便觉后心一凉，叶天的剑已贯胸而过。李云开见他这等身手，面色又是一变，双眼定定的望着那滴血的剑尖，不知沉吟着什么。小姑娘和余下的大汉觑准这千载难逢的逃生良机，双双夺门而出，逃之夭夭。

叶天并不追赶，向李云开抱了抱拳，笑道：“弄脏了李温侯的酒楼，抱歉得很。”李云开心不在焉的摇了摇头，翻过那老者脸颊，皱眉道：“‘琴剑飘零’萧过芝，小天，你几时得罪了江南萧家的人？”“江南萧家？”叶天不禁打了个冷战，关于江南萧家，他曾听华婷婷十分详尽的说起过，瞥了眼老者的尸体，狐疑着道：“我曾杀了一位胖公子，不过墨老板说他是九翼门的少门主宋全，这几条大汉也确是他的随从，如何又变成江南萧家的人了？”见李云开一瞬不瞬的望着自己，还道他不信，便将原委述说了一遍。

李云开听罢长叹一声，道：“这萧过芝与萧家同族同宗，恶名累累，与九翼门恰好臭味相投，又同在江南，有些交情也不足为奇。想必宋照自忖无力报仇，便将他请了来。”叶天冷笑道：“萧家又如何？总不能任他仗势欺人。”不过想到萧过芝方才剑势绵密灵动，委实非寻常高手可比，萧家一个族人尚且如此，那久负盛名的萧家兄弟又该如何？

一瞬间叶天心念百转，两个人相识已有六年，想必极有交情，如今会不会还有纠葛呢？震惊之后，接踵而来的却是兴奋，若能通过墨丽查出徐瘦竹下落，不但可为堂兄报仇，画影勾魂的秘密也将大白于天下了。当然，他不能直截了当的问墨丽，以免打草惊蛇，还须想个万全之策，从墨丽口中一点点套出话来。

当下他悄悄离开阁楼，径自来到仙音妙坊，仍旧在“水云厅”坐了，盘算着如何着手。金乌西坠，天黑了下来，叶天没有心思去吃晚饭，只等姑娘们到齐了，先找蜂儿或胭脂探探口风。然而等来等去，却等来了墨丽。她门也没敲，甫一入内便寒着脸问：“是不是你拿了我的镯子？”

回到快活林，才刚刚过午，胭脂躲避着众人奇怪的目光，匆匆回房。叶天闲着无事，又来到回春草堂，陪钟回春闲话。钟回春是个喜欢安静的人，被叶天天南海北的胡扯一通，也无法安心看书，没多久便不耐烦起来，于是吹胡子瞪眼，很不客气的把他赶了出去。

叶天闹了个没趣，心下气苦：“这老头儿果然古怪，既然不喜欢给人治病，还废寝忘食的读这些破书干嘛？哪天一把火给他烧了。”距草堂不远有座小楼，窗户紧闭，门却开着，经询问得知是墨丽的闺阁，便信步走了进去。

李云开微笑着赞道：“不错，宋全欺负胭脂姑娘，该杀；萧过芝暗施毒手，同样该杀！萧大是个明理人，他若真的寻上门来，只需讲清因由，定可化干戈为玉帛。”他似乎才注意到叶天的一头白发，噫了一声，奇道：“你的头发怎么了？”

叶天得他安慰，心怀大畅，捻着发丝道：“时常变换一下发色，也好勾引女孩子嘛。”李云开知是玩笑，也未在意，暗想：“瞧他这副神气，显然毒已解了，莫非他这些日子便在快活林中？”正要继续询问，忽听得咚咚的脚步声响，一名伙计匆匆跑来，远远叫道：“老板，盖捕头来了！”李云开袖子一拂，房门砰的关了，急道：“官府的人纠缠不清，你快走。”叶天不禁踌躇，李云开看透他的心思，催道：“打架的都跑光了，官府拿我干什么？”叶天一想果然，自己留在此处，只能让他陷入两难之境，听得脚步声到了门前，急忙抱起胭脂，飘身下楼，拔足狂奔。

叶天趁此机会双腿连踢，剑换右手，刷地一剑刺入左侧大汉小腹。老者见他这一招凌厉无匹，原本探出的剑不由得滞了滞，叶天乘隙出击，长剑反削他手背。老者大吃一惊，此时的叶天与方才简直判若两人，不但招式诡异，而且速度奇快，迫得他用力后挫，狼狈避开。

便在这时，一条雪白的人影如云飘至，先是喝了声：“住手！”双掌一吐，将两名汉子推翻在地。叶天定睛观瞧，却正是“神戟温侯”李云开，心下立时一喜，他本已由守转攻，再得李云开这一力助，便再有强敌又何足道哉？

匆忙之下，他也未曾辨认方向，一气奔出二十几里，前面出现一眼清泉。叶天正是汗出如浆，口中干渴，回头望望并无一条人影，便在泉边停下，洗了洗脸，掬起泉水张口便喝，但觉甘甜清洌，只是微微有些刺骨，但给冷水一浸，反倒精神了许多。

叶天斜眼瞥向胭脂，见她双臂交抱于胸前，兀自在寒风中瑟瑟发抖，才想起方才逃得仓促，将她的外衣和鞋子也丢在了“唇齿飘香”。便上前抓住她胳膊，一下子提了起来，扛在肩头。胭脂惊道：“你又干什么？”叶天笑道：“冻坏了你这双灵巧的小脚，我可担当不起，合着我今日倒霉，原以为是你背我回去，哪知完全反了。”说罢矮身而走。胭脂在他肩上起起伏伏，上气不接下气的道：“没……想到我……给你惹了……这么大的……麻烦，那些人想必……不会甘休，你……还是……逃走吧。”

叶天提气疾行，哪有精神同她说话，胭脂见他不理不睬，叹了口气，也只得作罢。

小姑娘这时才如梦方醒，娇叱一声，挥舞手鼓上来助那老者。这一老一少武功均自不弱，叶天右手揽着胭脂，左手使剑，原本烂熟的招式用起来生涩无比，完全失去了往日那种神韵，偏偏那一剑一鼓密如狂风骤雨，诡异招式层出不穷，他便想从容放下胭脂，剑换右手也是不能。

最苦的当然是胭脂，她纤腰被叶天紧紧夹在肋下，完全的身不由己，随着叶天左摇右晃，眼前寒光闪闪，森冷的剑锋不时贴颊而过，虽有惊无险，却也吓得她尖叫声声，紧闭双眼不敢再看。

叶天心中暗骂，后悔当初没有练过左手使剑，被个老头儿、姑娘欺负得如此狼狈。忽听砰地一声，房门被重重撞开，四名大汉一拥而入，二话不说抡刀便砍，将叶天死死困住。叶天叫苦不迭，瞥眼一瞧，正是胖公子宋全那几名随从，果然不出墨丽所料，仇家这么快便找了上来。他对付那一老一少已颇为吃力，再多出四名大汉挤在房中，他便连躲闪的空间都没有了，情急之下，忽然想起胭脂的杂耍功夫十分了得，身体具有极强的柔韧性，摔一下也未必会有大碍。当下手臂一张，胭脂砰的掉在了地上。饶是她在沾地的刹那挺了挺身，仍然被摔了个七荤八素。

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