第96章 变幻莫测

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现在是早上三点,学校寂静而漆黑,但这难不倒夜行动物,斯塔克的视线就跟白天一样清楚。

“真刺激。”斯塔克一个人,或者说,一个猫,背负着所有人的期望,独自踏上寻找邪恶老鼠的旅程。不管怎么说,这即将成为钢铁侠的一番壮举,但他并不期望有人记录下来这一时刻,“你说我见到他之后应该说什么。”他朝小蝙蝠发出一个简单的音节,“你被捕了还是举起手来?”

小蝙蝠坐在斯塔克的背上,没有回应。

费尔奇觉得邓布利多对学生过于仁慈了,他更倾向于对犯错的学生施以严刑。

洛丽丝夫人受到小蝙蝠的引诱越走越远,费尔奇不得不提着油灯紧跟其后。

“干得好,煤球。”这是斯塔克给小蝙蝠起的外号,他从油画框上跳了下来,惊动了画里的人,“抱歉。”斯塔克扭着屁股头也不回地说,“请继续你的好梦。”

马灵珑在自己的办公室跟卢平一起看着活点地图,小天狼星以狗的样子也在这里,他们应该比斯塔克更早发现小矮星彼得的行迹。遗憾的是,他们无法从地图上看到斯塔克的名字,因为他不属于霍格沃兹。他们唯一能够确定的只有斯塔克还未成功,小矮星彼得还在慢悠悠的移动,那里是三年级男生宿舍的某个暗道。

小天狼星显得十分焦躁,他来来回回地在房间走来走去,制造令人心烦意乱的噪音。

“相信安东尼。”卢平对他说。

“也许得有人帮帮他。”小天狼星道,“如果我去的话。”。

“停止你危险的想法。”马灵珑道,“首先,老鼠认得你,他熟悉透了你的味道,其次,你已经出现过了,学校里的每一个人都有防备。”她比任何人都渴望帮助斯塔克,在那片变幻莫测的楼梯间,马灵珑实在很不放心,小蝙蝠能为他提供指引,告诉他什么时候该走下阶梯,什么时候按兵不动。但斯塔克只是一只猫,除了脑袋瓜聪明点,没有盔甲护身,甚至没有*******,他简直不堪一击。

马灵珑曾经变成蝙蝠在整个霍格沃兹搜索过,很明显小矮星彼得对女孩儿的蝙蝠形象铭记于心,他每次都能巧妙的躲过马灵珑的追踪,如果这次他们轻举妄动,恐怕就很难再有机会了。

等待是煎熬的,特别是在没有通讯设备的情况下,他们根本无从得知斯塔克的进展,时间已经过去将近两个小时,小矮星彼得还在那个地方徘徊着,像是对他们的嘲笑。

“灵珑,我觉得你应该去睡一觉。”卢平建议,“你明天早上还有课,我跟小天狼星会一直盯着他的。”

“不必,吃点提神的药丸就行。”正在这时,马灵珑的手机传来震感。

小天狼星的耳朵下意识地竖了起来。

娜塔莎传来了一张照片,画面模糊,但也能够看清内容。

“算是好消息。”马灵珑说,“有目击证人拍下了当时小矮星彼得自己切掉手指瞬间的照片。”她不知道娜塔莎是怎么做到的,那个年代可没有像如今这样高智能的手机,随时拍照或具备摄像功能。

两个男人凑近看了看,小天狼星说:“不能动,不能动的照片有什么意义?”

“这是麻瓜拍的。”卢平道,“看起来距离很远。”

原图是一张街景,并不是针对小矮星彼得的拍摄,就这么看的话,恐怕根本没人注意到角落里模糊的一团。幸运的是,拍摄者使用的相机很专业,经过娜塔莎的修复之后,那团模糊的影像变得能够辨认了。

至少小矮星彼得的脸辨识度很高。

“麻瓜的照片巫师不会相信。”小天狼星说。

“是好的开始。”马灵珑快速地回复了娜塔莎。

斯塔克被该死的楼梯弄得晕头转向,他觉得自己可能迷失了,他明明是原路返回的,尽头却不是他所熟悉的地方。但他完全没有表现出慌乱,他的嗅觉告诉他,要找的老鼠就在附近,只需要走出迷宫,到达味道的源头。

他再一次跳到楼梯的扶手上,光滑的表面差点让斯塔克摔下看不见底的深处。

小蝙蝠为了引开费尔奇和那只古怪的猫还没跟斯塔克汇合,他必须靠自己。

霍格沃茨的楼梯有上百条之多,它们形状大小各不相同,而且随时都处于一种摇摇晃晃的状态。斯塔克刚才站在阶梯上时,下半截竟然当着他的面消失了,他被困在中间好大一阵才总算等到它们重新连接上。

斯塔克怀疑这里的学生是否遭受了跟他相同的困扰,他希望没有闹出过人命之类,如果有的话,他一定不会同意他的孩子来霍格沃兹的。

如果他的孩子是巫师,斯塔克觉得自己的孩子是巫师的可能性很大,而他已经在思考到底是拉文克劳好还是格兰芬多好。

斯塔克来到一扇紧闭的大门,他跳起来用屁股撞了一下,没有反应,像一堵坚固墙壁。他回过头,发现身后的阶梯又不在了,一切似乎都在不停地移动,斯塔克抱怨了几句,轻车熟路地小心攀上栏杆,四个爪子紧紧地勾住木头的边缘。

他眯着眼睛,站在还算高处的位置打量那些诡异的楼梯,耳朵里时不时传入轻微的隆隆声,他知道这是楼梯变化时发出的声音。斯塔克矮着身子蹲在那里一动不动,就像制作盔甲时候的专注,用他洞察细微的眼睛和灵敏的耳朵,以及嗅觉观察着眼前的变化。

时间一分一秒过去,不知道用了多久,似乎变成猫以后,他对于时间的概念跟人的理解也不一样了。斯塔克找到了其中的规律,他希望自己的判断是正确的,因为他的时间恐怕没剩太多。

斯塔克必须得在学生们起床前找到老鼠,并把他带到马灵珑的办公室,一旦人流增加,小矮星彼得就不会待在学校,想要找到他会变得异常困难。

就在斯塔克准备起跳的时候,它的尾巴被什么拽住了,他吃痛地叫了一声。

“一只胖乎乎的傻猫!”

那是一只长相奇特的怪物,至少在斯塔克眼里,那肯定不能称之为人,它漂浮在空中,个头很矮,宽大的脸上咧着一张几乎横跨了整个腮帮子的嘴。那个怪物瞪着圆亮的眼睛,戴着一顶小丑才戴的尖帽子。

它是皮皮鬼,一个把捣蛋和恶作剧贯彻到方方面面的家伙。

“你才是傻瓜!”斯塔克伸出爪子,对着怪物的胳膊狠狠地挥舞了一下。

皮皮鬼松开了手,趁着斯塔克的重心偏移的时候,突然用粉笔头朝他的脸扔了过去。接着,皮皮鬼被斯塔克胸前的宝石吸引了目光,它毫不客气地朝那个即使在黑夜里也十分夺目的漂亮石头伸出了手。

斯塔克笨重的身体掉到栏杆外面,两只爪子死命的扣紧:“看在上帝的份上!”他不知道那是什么,但他一点儿也不好奇,总之不会是好东西,行动前马灵珑就说过,这里是魔法世界,晚上的霍格沃兹并不安全。

而保护斯塔克免于皮皮鬼或是别的什么鬼骚扰的任务原本属于小蝙蝠。

“知道这是谁的猫吗,皮皮鬼,如果你知道的话,就不会想要继续留在这个地方了。”一名老者的声音阻止了皮皮鬼的肆虐,“是灵珑的,你一定不希望被她知道,你把恶作剧用在这只猫的身上了对吧?”

斯塔克被一双粗糙有力的大手抱起来,脱离了危险,他松了一口气:“是的,你这小怪物,赶紧给我滚蛋,在我发把你撕成碎片前!”

皮皮鬼像是受到了严重的惊吓,肯定不是斯塔克的,他尖叫着迅速飘走了,墙上的油画被吵得发出不满的低吼。

“显然你遇到了麻烦。”邓布利多温和地说,“我猜你需要一点帮助,如果我帮的上忙。”

“你看起来像圣诞老人。”斯塔克不做任何考虑地给救命恩人安排了一个他认为最合适的身份。

邓布利多和蔼的笑了笑,他带着斯塔克走到阶梯的对面,没有否认:“我想你是打算去那儿。”邓布利多将斯塔克放到地上。

顺着老者的目光,斯塔克闻到了小矮星彼得的气味,那个方向正是味道的发源地:“谢谢你,圣诞老人。”他说,“事实上,我原本不相信这个世界上有圣诞老人的,不过,圣诞老人会出现在这里一点儿也不奇怪。”

“既然这样,你想要什么礼物吗?”邓布利多用他轻快的语调说。

“哇哦,你听得懂我讲什么,棒极了!”斯塔克已经认定他就是圣诞老人了,“我想要我的朋友不再被人当成杀人犯。”

邓布利多微微一笑,说:“有点难度,也许你想换一个别的?”

“我随口说说,你不用当真。”斯塔克对他道,然后小跑着走掉了,“谢谢你,圣诞老人,圣诞快乐,好吧,我知道离圣诞节还有几周。”

斯塔克遁着气味儿来到罗恩的卧室,他暂时还不知道,胖妇人之所以允许他进去,完全是邓布利多的指示。

斯塔克匍匐在衣柜旁边,很快锁定了目标。

小矮星彼得正在床头吃花生,那是罗恩给自己的宠物鼠准备的粮食,虽然斑斑总是失踪,但他坚信他的老鼠每天都会回到主人身边,吃剩下的花生壳就是证据。

斯塔克轻手轻脚地来到小矮星彼得的附近,老鼠停止了进食,他感到一丝危险就在身后。当他试图逃跑的时候,斯塔克已经朝他扑了过去,遗憾的是,他没有一击即中,小矮星彼得从斯塔克的牙齿下面快速的溜掉了。

显然他对于逃跑很有经验。

小矮星彼得吱吱地大叫,他跳到罗恩的脸上,接着斯塔克也追了上去,跟着他的声音。

一猫一鼠的动静吵醒了即将苏醒的两个男孩儿,罗恩与哈利,现在已经是早上七点了。

“噢,该死,哪儿来的猫!”罗恩的瞌睡在看到斯塔克的瞬间完全没有了,他翻身下床,拿起地上的拖鞋朝斯塔克扔了过去,不过没有砸中。

“嘿,小子,悠着点!”斯塔克气愤地说。

小矮星彼得窜到罗恩的身边,躲进男孩儿的衣服口袋里。

“真是狡猾啊,杀人凶手。”斯塔克的毛都炸开了,这让他看起来更加巨大。

罗恩护着自己的老鼠,用魔杖对准斯塔克:“滚出去,臭猫!”

“事实上,你的味道也不怎么样。”斯塔克没好气地说,他的眼睛紧盯目标,下一秒就准备扑上去。

“等等,罗恩,别伤到它。”哈利摸到了自己的眼镜,看清了猫的样子,“那是莉莲教授的猫。”

斯塔克猫的辨识度还是挺高的,胸前的宝石就像他的招牌。

“什么?”

就在罗恩恍惚之间,斯塔克猛蹬后腿,他先是将罗恩撞到,接着一口含住了老鼠的脊梁骨。他不做留恋的往来时的方向急急奔去。

干得不错,波特小子。

斯塔克在心里说。

我保证你会得到钢铁侠的奖励。

“噢,不,不!”罗恩捂着被斯塔克撞痛的胸口,“哈利,瞧你干了什么!”

作者有话要说:  鉴于大家还想吸猫,明天将迎来最后的妮妮猫时刻。

那么你们可以猜测一下,这次行动是否能成功呢~

小蝙蝠从画框上飞了下来,它用翅膀扇了一下洛丽丝夫人的头,难看的猫发出愤怒的嘶吼朝它来了一爪子。小蝙蝠发出叽叽喳喳地叫声,那仿佛是带有嘲笑意味的,它扑闪着翅膀朝前飞了一段,洛丽丝夫人猛地扑上去,却一度扑了个空,她被小蝙蝠带离了斯塔克的范围。

费尔奇显然认得那只蝙蝠属于谁,这让他感到厌恶的同时有点气急败坏:“该死的小畜生,你就跟你的主人一样不守规矩。”费尔奇讨厌马灵珑,他可能讨厌一切违背校园规矩的人,无论对方是学生还是老师。费尔奇只对斯内普稍有礼貌,除此之外,他连邓布利多也怀揣着不满。

洛丽丝夫人可不像她的名字那样听起来貌美温柔,这是一只长相难看的母猫,她骨瘦如柴,毛色暗灰,就跟她的主人一样不通人情。

“你发现了什么。”费尔奇停了下来,因为洛丽丝夫人站定在一副油画的面前,她扬起脖子,红色的眼珠死死地盯着上面,“那里有什么,洛丽丝夫人?”他警惕地靠近,举起油灯,昏黄的烛光忽明忽暗,漆黑的走廊似乎危机重重。

斯塔克屏住呼吸,他不确定自己是否已经被发现了,但如果对方是猫的话,发现另一只猫是迟早的事。

他的行动轨迹没有规律,像是无所事事的瞎溜达,实际上也确实是这样,一只老鼠又能做什么呢

“小矮星彼得的右手少一根指头,你可以把看到所有少了指头的老鼠都抓住,或是直接咬死。”这是小天狼星提供给斯塔克的仅有线索。

“你说咬死?不,这可不是我的计划。”斯塔克不会笨到去跟所有少了指头的老鼠过不去,更不会咬死他们,尽管他是一只猫,“他得活着你才能洗掉罪名。”斯塔克一想到嘴里会出现老鼠的毛和血液,他忍不住一阵恶心。

“不不不,这不符合钢铁侠的台词,我还没有想过出场词呢,因为那样会很蠢。”斯塔克小跑了几步,在他通过肉垫感觉到不远处有什么东西向他逼近时,斯塔克立刻停了下来,他弓着背,抬头看了看,然后跳上了一副油画框,“瞧瞧那是什么?”他对小蝙蝠说。

费尔奇带着他的洛丽丝夫人,提着油灯慢悠悠地从拐角走了过来,当他经过一幅幅打着呼噜的油画旁边时,他必须把油灯拿远些,以防被脾气不好的油画人物说三道四。

他们的计划还算周全,保证尽可能的不让小矮星彼得跑出学校范围,一旦斯塔克锁定目标并顺利抓住了他,就直接把彼得带到马灵珑的办公室,再由她亲自带着罪魁祸首与小天狼星去见邓布利多。

智慧的巫师总能一眼看透真相。

斯塔克推测小矮星彼得肯定和所有的老鼠味道都不同,就像马灵珑变成蝙蝠之后,也跟小蝙蝠不是一个味道。他只需要假装散步似得,不经意间走到那片区域就能闻出来,于是,斯塔克有了新问题。如果小矮星彼得中途变回人的身子,他要靠什么搞定一个成年人,毕竟他不是“钢铁猫”,不具备脉冲炮和耐打的身体。

不过,关于这个,斯塔克已经有了初步计划,他打算回到美国后立刻为自己量身打造一台猫型盔甲。

事实上, 斯塔克在展开行动之前真正担心的是,他怎么能从众多老鼠中分辨哪一只才是真正的小矮星彼得, 毕竟他又没见过无论是本人还是那只老鼠的样子。但他的顾虑很快就消除了, 斯塔克惊奇的发现自己竟然可以分辨那些看似外观一模一样的小动物,依靠了不起的嗅觉, 他现在连公蟑螂和母蟑螂都分得出来了。

通过活点地图的显示, 他们发现小矮星彼得大多数时候喜欢潜伏在男生宿舍的走廊附近, 这不奇怪,他每天的伙食还得依靠罗恩提供。特别是到了晚上,当所有人熟睡了以后,他会表现得异常活跃, 有时候也走出学校,但不会离开很久便回转。

小天狼星认为小矮星彼得不可能轻易以真面目示人,油画里的人物会看到他,不止这样,由于小天狼星之前闹出的动静,现在的宿舍区全天24小时都受到家养小精灵的监视,学校的老师也加入其中不遗余力地巡逻,斯内普就是里面最积极的。小矮星彼得很清楚被人发现的后果,他为了把自己躲藏起来,不惜变成老鼠委曲求全生活了十二年,为的可不是有朝一日被活捉。

“他没有魔杖,对你造成不了伤害。”这是卢平下的结论,“加上你是一只特别的猫,他应该没办法只凭意念就能把你怎么样。”

尽管如此,马灵珑还是再三叮嘱,有任何万一的突发状况,斯塔克必须掉头跑而不是勇敢上。斯塔克还因此得到了一个战友,马灵珑的小蝙蝠。

斯塔克还以为猫捉老鼠是天生的本事, 实际上好像不完全如此,至少他就没有任何捕捉耗子方面的经验, 以至于当马灵珑带着斯塔克到尖叫棚屋与大家商讨计划时, 斯塔克突然有点力不从心。

但这难不倒世界上最聪明的猫。他只用了几分钟时间, 通过马灵珑的手机,看了几条关于猫捉老鼠的视频便掌握了好多个技巧,比如合理利用前爪与后爪的伸展长度什么的,还有扭动屁股之后的爆发力。

他们还就此做了相关实践训练, 说真的, 斯塔克觉得从未有过的愚蠢,他希望所有人能为今天所发生的一切保密, 他不想听到有关任何哪怕一句“斯塔克是个好猫, 他可会抓老鼠了”的评价。

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