第十八章:贺寿

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也就是说,从一开始,司南翊就打算用他的法子来攻打楚方。

该慨叹命途使然么?

如果母后没有费尽心血催熟“独生”使得他起死回生,如果他还是大乘那个日渐被架空的太傅,如果没有师父当年的倾力相救……

苏锦城既平,再有二十日就是母后生日,季原觉得,自己该亲上皇城,贺寿的同时,将两国联姻的事宜敲定下来。

在无数王朝更替、天下分合之中,各国皇室早已达成共识,即:打仗归打仗、联姻归联姻。

这边说着百年好合,转身则撕毁和平协约的事,亦有发生。但即便如此,也有无数王家女子背井离乡,充当国与国之间的炮灰。

是以季原的要求虽说急切了些,倒并不显得过分。

更何况,这场联姻于三年前就已定下。司南翊虽然擅自发起攻击,却也没说和亲一事应当取消。

楚方的宣文帝未及弱冠,目前由太后何雪雁垂帘听政。

何太后是前任阁老之女,嫁与先帝之前,便已是名闻天下的端淑才女。

先皇驾崩得早,她在太子一派的支持下接手朝政,倒也是个听取意见,且颇能决断的女子。

后宫之中,太皇太后早不理事,新皇尚未大婚,更是这何太后独掌大权。季原虽是入京贺寿,则少不得要拜会这位楚方真正的主人。

寿宴前日,从太皇太后的寝宫出来,季原直接去了何太后处理政事的怡心殿。

昌晔王是当今昭圣太皇太后亲子,与何太后份属叔嫂。私底下并不行那君臣重仪,而只以家礼简单拜之。

关于他和真正的昌晔王互换身份一事,太皇太后为求稳妥,早前便与何太后通过声气。

因为这个缘故,季原自进大殿,便不得不承受这位年轻太后的好奇打量。

楚方于男女之防甚为看重,即便是权倾天下的太后,与皇亲外臣相见,都需隔着一幅珠帘。

男子养气的功夫甚好,道完来历之后,也就执起宫人捧来的新茶,安之若素地等待帘后的皇嫂开口。

他却不知,何太后见到自己的第一个念头竟是:两位皇叔的年岁都已然不小,居然都未婚配。那孟原也就罢了,这季原如此气度,又曾官居高位,难道大乘女子,全都瞎了眼不成?

心下虽如此,面上倒还殷勤地问起他身体“痊愈”得如何,与大乘交战的具体情况和对当下的起居生活满意与否等,季原一一作答,并提出尽早向大乘发出国书迎娶永安公主的要求。

何太后略作沉吟地道:“哀家听说,那永安公主本姓殷,是个貌陋无德之人,王爷如若不满,大可回拒了这门亲事,咱们另择良配。”

这边的消息如此滞后,季原也不解释,只从容不迫地道:“多谢皇嫂挂心,这位永安公主,实乃臣弟一位故人。本王既非痴傻顽愚,她也不是貌陋无德。本王娶她,一则为了两国和亲,二则也是出自本愿。”

至于他和小丫头两情相悦,这样的事,倒没必要向不相干的人提起。

尽管如此,何太后也还是从“出自本愿”四个字,听出季原真正的心意。

当下应允道:“王爷催促得是,你们的婚事,倒是咱们拖沓了。哀家这就请皇上向大乘发出国书,聘礼的事宜也要加紧,争取在腊月以前,将新娘子迎进苏锦城。”

眼下乃多事之秋,又有大乘这等虎狼在侧,楚方的生死存亡还要仰仗这位王爷,就算哄着让着也不为过。

他想娶谁这等小问题,在何雪雁看来,根本不在话下。

婚事谈妥,季原正欲回他位于王城的私邸,才出皇宫,就见一名褚衣的男子低着头,不声不响地跟在他身边。

楚方的王都名唤“凉京”,季原第二次上京,于此地还不大熟悉,他见时辰尚早,便打算弃了车马,瞧一瞧这方的风土人情,再慢慢跺回住处。

而他身后的褚衣人也默默地跟着走过四五条街巷。

“你是我母后宫中的人?”他见对方不打算亮出身份的,便不得不停住脚步道。

先前在太皇太后的寝宫中,他被母后拉着问长问短,似乎见到此人身着铠甲侍立在侧。

“王爷好眼力!”褚衣人被他一眼识破,当即竖起大拇指赞道。

与宫中生人勿近的气质截然不同的是,他笑嘻嘻地朝季原拱手作拜,自我介绍道:“属下风顺平,凉京人士,乃是世代侍奉上官一族的家臣,如今戍守太和宫,领的是个昭武尉的衔。”

上官,乃是季原母亲的姓氏,太和宫即是太皇太后寝宫。

这褚衣人便是眠玥当初在阔阔崖顶与之相斗的三人之一。

听说母后身边有风顺平、穆何、左青游三大侍卫,今日得见其一,季原微笑道:“幸会。”

“王爷言重,”那人笑出一口白牙:“您初来凉京,身边也不多带个侍卫,属下特地自请来为您护卫!”

他坦然道出心中所愿,竟是想要跟在季原身边。

而这风顺平虽在朝廷为官,却是个彻彻底底的武痴。

他听说季原是当今天下仅有的高手,便说什么也要向这位“新”王爷请教。

哪知季原却道:“本王无需护卫,你还是尽快回太和宫吧。”对习惯独来独往的男人而言,侍卫越多越累赘。

被人随口拒绝,风顺平却并不气馁,继续游说道:“这是太皇太后的美意,还请王爷切莫推拒——至少让属下在凉京城里跟随王爷几日呀!”

话说到这个份上,季原再不好拒绝,便带着临时“冒出”的护卫回到城西府邸。

楚方向有外封的王爷不经奉诏不得入京的规矩,但此番为的是贺寿,他来皇都之前也呈了上书,则不得不按王爷的规制出行。

来自苏锦的下人们不识得风顺平,后者倒不认生,自去东院寻了住处,打算这几日都黏在季原身边。

寿辰当日,合宫上下铺锦叠秀,更有那火树银花,纷华靡丽,这让本就丹楹刻桷的大桓宫比之平日,更添气派。

楚方富庶,寻常人家的长辈过寿,都会大肆操办,更何况王室中位份最尊的太皇太后。

但见浆酒藿肉、酌金馔玉,从中午到日落,无数山珍海味流水价地端上席,那气象自是不比大乘。

宫宴即将开始,季原施施然到场。

再怎么低调行事,他与从前的奚孟原亦是截然不同的两个人,且季原向来是个引人瞩目的,是以开宴以后,绝大多数人都将注意力放在他的身上。

更何况,两次打退大乘进犯,这在不擅战事的楚方国,无异于天方夜谭。

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早日叫大乘的皇帝得知他的真实身份,早日使得心怀叵测的人知难而退,将可以预见的兵连祸结消弭于无形,倒也不失为好方法。

只是他和小丫头的婚事,却需要加紧计议。

按照记忆中的方位,将前来探路的斥候堵在里头瓮中捉鳖,又命人填了所有暗道沟渠,这才将眼下的燃眉之急解除。

这样一来,自己“死而复生”之事,也再瞒不了司南翊。

也好,他并没有回避任何人的打算。

至那以后,她从没有像现在这般,盼着时光能够快一点,再快一点……

话说接到军报以后,季原快马赶回苏锦城。

城下出现斥候,最先是被苏锦城的巡防营察觉。由于无人能探得这批斥候的数量分布,便飞书急报与远在方诸的季原。

势必,司南翊早就扣关而入,楚方泱泱上万里沃土,都会很快臣服于他的铁骑之下吧?

命运真是很奇妙的东西!

长年镇守在此的几位将军都不是吃素的,要想神不知鬼不觉地在城下挖暗道,绝非三五年之功。在西北战争结束之时,大乘就开始计划着筹备这些了。

司南翊对楚方的觊觎早已有之,虽不知他如何能瞒过自己到此开挖,但蛛丝般的纵横小径,居然与记忆中分毫不差。

跑了两天两夜的马回到王府,他发现这批斥候来者不善。

像是司南翊专程派来试探他身份的。

他来陪自己过中秋了!

还有什么比她想他的时候,他也不顾一切要来她身边,更值得欢喜的事情吗?

瞒得了一时又如何,他的身份,迟早会真相大白。

循着某些暴露行迹的斥候,季原惊讶地发现,他们的目的,竟是试图通过城下不知何时挖出的暗道,潜入城中,好在下次发起的攻击中里应外合,放大乘的铁骑入关!

就算孟原再如何耳聩目盲,连同巡防营,这座军事重城一共屯着四十万兵马,几欲占据了楚方一半兵力。

最新的回信,乃是己酉月庚戌日发出,信的内容一反常态,只有寥寥几行,眠玥看过以后,却久久不能平息。

只因他在信上写道:“仲秋既望,吾孤处苏锦,窖中有陈年桂子酒,然无人共饮。婵娟虽好,不若亲睹芳颜。吾欲于月圆之夜携酒亲往,盼短聚得欢。”

信上的行书劲骨丰肌、灵动流逸,是她再熟悉不过的字迹,眠玥将内容反复读完几遍,这才确定,他要来了。

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